Natrium

Natrium ist ein für den menschlichen Körper lebenswichtiger Mineralstoff. Als chemisches Element hat es das Elementsymbol Na.

Natrium reguliert den Flüssigkeits- und Mineralhaushalt und schafft damit die Basis für einen funktionierenden Stoffwechsel. Da es nicht selbst vom Körper gebildet werden kann, muss Natrium durch über die Ernährung aufgenommen werden und ist deshalb ein elementarer Bestandteil einer gesunden Ernährung. Die Hauptquelle für Natrium ist Natriumchlorid (Kochsalz) in Lebensmitteln.

Funktion und Bedeutung in der menschlichen Ernährung

Natrium erfüllt im Körper eine Reihe wichtiger Aufgaben. Dazu zählt die Regulation des Wasserhaushalts und des Säure-Basen-Haushalts. Natrium aktiviert Enzyme und ist wichtig für die normale Erregbarkeit von Muskeln und Nerven. Natrium reguliert zusammen mit Kalium den Blutdruck. Der Großteil des Natriums (ca. 90 %) befindet sich außerhalb der Zellen in den Körperflüssigkeiten.

Bedarf und Empfehlungen für die Zufuhr

Die zuletzt 2017 überarbeiteten Schätzwerte für Natrium wurden laut DGE anhand einer Bilanzstudie abgeleitet, bei der die Natriumbilanz bei unterschiedlichen Natriumzufuhrmengen bestimmt wurde. Diese sind abhängig vom Alter. Für die 1- bis unter 4-Jährigen beträgt der Schätzwert 400 mg/Tag und steigt auf 1.400 mg/Tag für die 13- bis unter 15-Jährigen an. Ab 15 Jahren sowie bei Erwachsenen, Schwangeren und Stillenden beträgt der Schätzwert für eine angemessene Zufuhr 1.500 mg/Tag. Die EFSA sieht eine Aufnahme von 2.000 mg/Tag Natrium für gesunde Erwachsene als sicher und adäquat an.

Versorgungslage in Deutschland

Im Mittel nehmen gemäß NVSII Frauen 2.379 mg Natrium und Männer 3.216 mg pro Tag auf.3 In der Studie zur Gesundheit Erwachsener in Deutschland wurde die Natriumausscheidung über den Urin bestimmt und damit die mittlere Natriumzufuhr geschätzt. Für Frauen im Alter von 18 bis 79 Jahren betrug die mittlere Natriumzufuhr über die Ernährung ca. 3.310 mg/Tag. Für gleichaltrige Männer lag die mittlere Natriumzufuhr bei ca. 3.940 mg/Tag.

Lebensmittelquellen

Natrium wird in Deutschland hauptsächlich (80–90 %) zusammen mit Chlorid als Natriumchlorid (Kochsalz) über die Nahrung zugeführt. Lebensmittel mit geringem Natriumgehalt sind Gemüse, Obst, Nüsse (unverarbeitet) und unverarbeitete Lebensmittel. Höhere Natriumgehalte weisen Lebensmittel auf, denen Salz aufgrund seiner geschmackgebenden und konservierenden Eigenschaften bei der Herstellung zugegeben wird, wie Brot, Käse, Wurstwaren und Fischkonserven.

Für die Kennzeichnung und Auslobung von Natrium gibt es besondere Regeln: Natriumarm/kochsalzarm sind Produkte mit nicht mehr als 0,12 g Natrium pro 100 g bzw. 100 ml (ausgenommen Mineralwässer), als sehr natriumarm/sehr kochsalzarm ausgelobte Produkte enthalten nicht mehr als 0,04 g Natrium pro 100 g und ein Hinweis auf natriumfrei/kochsalzfrei bedeutet nicht mehr als 0,005 g Natrium pro 100 Gramm.